Kärnan i den process som idag (i västeuropeiska språk) kallas för inre alkemi är snarlik över sydostasien. För att vara exakt så finns det två traditioner, en som försöker att skapa en energikropp som kan existera när den fysiska kroppen har dött så att vår personlighet kan leva vidare, och en som försöker få utövaren att förstå det som ligger bakom det manifesta universum. Oftast så startar träningen på samma sätt, och ofta finns bägge vägarna som möjlighet i en komplett tradition. Så är det även i Shaolin Nei Jing Yi Zhi Chan, även om den senare traditionens processer dominerar. Det är också den som kommer att beskrivas här.
 

Grundläggande träning 

Meditativ träning med syftet att få insikt om det som är verkligt (de termer som används i pali och i kina kan översättas både som verkligt och sant) innebär att den bild vi har om oss själva, vårt själv (som är en specifik psykologisk term) och hur vi existerar i vår livsvärld är ansträngande. För en person som har strukturella störningar i självet så kan träningen leda till psykisk ohälsa. Det gör att träningen börjar med övningar som stärker och reglerar det kroppsbaserade självet, samma övningar som vi också kan använda terapeutiskt och som beskrivs på andra ställen på den här webbsiten. Dessa följs av övningar som arbetar med känslomässiga processer. Syftet med dessa är att vi ska få en medveten upplevd förståelse för hur, och varför, vi får den uppfattning om oss själva som vi sedan vill förändra. Samtidigt så påbörjas träningen i att känna mer och mer subtila upplevelser, vilket är användbart i senare skeden av träningen. 

Här påbörjas också träningen i att stärka upplevelsen av olika former av livsenergier i och utanför kroppen. Syftet är att få tillgång till väldigt specifika energetiska processer, som traditionellt ses som ett stöd för medvetandets funktioner. När dessa processer stärks, blir det lättare att skifta uppmärksamheten från alla sinnesintryck (och våra tankar, minnen och reaktioner på dessa) till två mer basala upplevelser.
  

Träning på mellanliggande nivå 

Träningen på mellanliggande nivå handlar om att arbeta med det som i den indo-tibetanska traditionen kallas för bodhicitta, röd och vit bindu. Här pratar vi inte längre om qi/prana, utan om en mer grundläggande form av energetisk upplevelse. På den här nivån så är det att rekommendera att ha en lärare tillgänglig, eftersom träningen kan ge skadliga psykofysiologiska reaktioner om man inte har gjort den grundläggande träningen tills den gett erforderlig effekt och/eller man har för brått och har förstort behov av att få en så stark energetisk upplevelse som möjligt.    

Träning på avancerad nivå

Träning på avancerad nivå handlar om att arbeta med kundalini. Det gäller såväl hinduisk yoga, buddhistiska metoder, och kinesiska metoder. Alla använder inte ordet kundalini, men de komponenter som beskrivs i relevanta yoga-upanishader beskrivs också i övriga traditioner.  Konceptet kundalini är komplext, och tolkas på två olika sätt. Det vanligaste sättet att tolka kundalini och hur det arbetar med chakran baseras på energetiska processer som hör till den mellanliggande nivån. Det kan kännas igen i modern yoga och new age-baserade traditioner. Sedan finns det också ett sätt att tolka kundalini som en energetisk process som splittrats upp för att manifesteras, precis som vi kan splittra vitt ljus i ett prisma och få en regnbåge. Målsättningen med inre alkemi är att vända på den här processen.

Inre alkemi i praktiken 

Inre alkemi och arbete med kundalini kräver lång tid, och en hel del engagemang.